우리 시대, 서양고전을 읽는다는 것 이 책은 총 15편의 서양고전을 담아냈다. 우리의 삶이 다양한 것처럼 분야도 철학 ․ 역사 ․ 경제 ․ 교육 ․ 정치 등 다양하다. 이것들을 다시 3개의 범주로 분류했다. 삶, 정치, 그리고 앎이 그것이다. 참으로 거대한 범주들이며 쉽게 말로 풀어내기 어려운 것들이지만, 저자는 풍부한 인문학적 지식을 바탕으로 간결하면서도 흥미롭게 한 권의 책으로 풀어냈다. 이 책은 3부로 구성되어 있다. 1부 삶에 대한 가르침에는 기원전 4세기 플라톤에서 출발해서 20세기 한나 아렌트에 이르기까지 광범위한 영역의 책들을 선택했다. 사랑론에 대한 플라톤의 「향연」과 에리히 프롬의 『사랑의 기술』, 도덕론에 대한 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』과 임마누엘 칸트의 『도덕 형이상학을 위한 기초 놓기』, 그리고 선악론과 사유에 대한 한나 아렌트의 『예루살렘의 아이히만』에 대해 자세히 알아본다. 특히 『예루살렘의 아이히만』은 철학서나 정치서로 분류되지만, 전범재판에 관한 기록 중심이라 역사서를 대하는 마음으로 읽어볼 것을 권한다. 2부 정치에 대한 가르침에는 이상적 정치에 대한 사상가들의 생각이 담긴 책들을 선택했다. 강력한 군주에 의한 통치를 논하는 토마스 홉스의 『리바이어던』과 니콜로 마키아벨리의 『군주론』, 정치경제학 논의로서 칼 마르크스의 『자본론』과 『1844 경제학-철학수고』, 정치의 불의에 저항하는 헨리 데이비드 소로우의 『시민의 불복종』, 지배자의 통치에서 벗어날 수 없음을 시사하는 미셸 푸코의 『감시와 처벌』로 구성되어 있다. 마지막 3부 앎에 대한 가르침에서는 살아가면서 우리가 얻게 되는 가르침이나 혹은 이를 위해 우리가 해야 할 행동들을 다루었다. 소중한 모든 것을 잃고 난 뒤에야 얻게 되는 가르침에 대한 소포클레스의 『안티고네』를 시작으로, 배움의 자세로서 자유로운 토론의 중요성을 다룬 존 스튜어트 밀의 『자유론』, 그리고 배우는 자와 가르치는 자가 가져야 할 교육적 자세로서 파울로 프레이리의 『페다고지』를 다루었다. 또한 이러한 앎으로부터 세계의 지배에 관한 오르테가 이 가세트의 『대중의 반역』과 유기적 지식인으로서의 삶을 이야기하는 안토니오 그람시의 『옥중수고』로 마무리된다.

서울에서 태어나 줄곧 서울에서 살고 있으며, 숭실대학교에서 철학을 공부하고 박사학위를 받아 학생들을 가르치고 있다. 전공은 정치철학으로 주로 그람시와 아렌트를 공부하며, 연구 관심사는 정치적 행위 주체인 인간의 서로 다름에 있다. 다름의 영역이 광범위하다 보니, 분야를 막론하지 않고 두루 읽고 가끔 글을 쓰기도 해서 책읽기와 글쓰기 관련 수업을 부업으로 삼고 있다. 요즘은 고전이나 전공 책보다 제3세계 국가나 북유럽의 잘 알려지지 않은 소설들을 읽는 재미에 푹 빠져 있다. 전업인 철학 분야에서 그람시의 실천철학에서 본 아렌트의 정치적 행위 개념으로 박사학위를 받았으며, 그 외에 아렌트와 그람시에 관한 다수의 논문을 썼다. 또한 책읽기와 글쓰기에 관련해 몇 편의 글을 쓴 공저들이 있다.

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지은이의 말_ 우리 시대, 서양고전을 읽는다는 것

1부 삶에 대한 가르침
01 철학적 수다쟁이들의 사랑: 플라톤의 『향연』
사랑에 울고 웃고 | 사랑은 빈 곳간을 채우는 것
에로스, 영원히 풀리지 않은 격정 | 사랑의 향연으로의 초대
02 지금 당신은 행복하십니까?: 아리스토텔레스의 『니코마코스 윤리학』
그래, 나도 행복해지고 싶다 | 향락적인 삶, 정치적인 삶, 그리고 관조적인 삶
삶의 궁극적인 목적, 행복 | 시소의 무게중심에 행복이 있다
03 내 머리 위에 별이 빛나는 하늘, 내 마음속의 도덕법: 임마누엘 칸트의 『도덕 형이상학을 위한 기초 놓기』
도덕적으로 산다는 것 | 누구나 착하게 살아야 한다
우리 모두에게 적절한 도덕적 행위
04 사랑하라, 사랑하라. 그런데 어떻게 하지?: 에리히 프롬의 『사랑의 기술』
온통 사랑으로 배고픈 사람들 | 네가 아는 사랑은 사랑이 아니야!
고독의 탈출구, 사랑. 하지만 너무 어려워 | 무너진 사랑탑을 다시 세우며
05 세상에 착한 사람이 있긴 한가?: 한나 아렌트의 『예루살렘의 아이히만』
정신적 삶에 게으름 피우기 | 너무 평범한 아이히만의 잘못된 복종
생각 없이 행위하는 것이 가장 큰 범죄 | 너무나 평범한 악

2부 정치에 대한 가르침
06 거대한 괴물의 손에 맡겨진 정치: 토마스 홉스의 『리바이어던』
정치, 참으로 복잡하고 부담스럽고 | 리바이어던, 괴물이 지도자로
리바이어던은 왜 필요한가 | 올바른 정치꾼, 리바이어던
07 착한 사람이 바보인 세상에서 살아남는 법: 니콜로 마키아벨리의 『군주론』
아랫자리를 박차고 나아가 윗자리로 | 나, 사람들과 함께 살고 싶다
당근과 채찍 | 다른 사람들의 이야기를 들을 준비
08 21세기, 마르크스로의 낯선 여행: 칼 마르크스의 『자본론』과 『1844 경제학-철학수고』
하루 한 잔, 윤리적인 커피 마시기 | 대한민국은 자본주의 국가다
보이지 않는 손의 주인은 상위 1% | 돈이 돈을 낳고, 돈이 돈을 먹는 세상
커피 한 잔과 함께 낯선 곳으로 떠나는 여행
09 옳지 못한 것을 따르기보다 거부하는 것이 낫다: 헨리 데이비드 소로우의 『시민의 불복종』
악법도 법이다? | 정부가 원하는 바와 내가 원하는 바의 충돌, 그 결과는?
저항하라, 그것이 설령 범법 행위가 된다 할지라도?
세상을 바꾸는 힘은 인간의 손에서 나온다
10 누군가 당신을 지켜보고 있다: 미셸 푸코의 『감시와 처벌』
보임에 대한 두려움 | 보이지 않는 눈이 더 무섭다
뾰족탑과 오각형 | 빅브라더, 무의식적 감시망에서의 탈출

3부 앎에 대한 가르침
11 소중한 것을 잃고 난 뒤에 얻게 되는 가르침: 소포클레스의 『안티고네』
소크라테스의 선택 | 안티고네, 그녀의 선택
사람다움의 갈림길에서 | 잃은 뒤에 얻게 되는 교훈
12 토론의 영역에서 자유를 즐기다: 존 스튜어트 밀의 『자유론』
SNS가 넘쳐나는 세상 | 누구나 정치를 하는 세상
100분 토론, 탁상공론? | 광고 속 주인공인가, 전체주의의 독재자인가
13 누가 세계를 지배할 것인가?: 오르테가 이 가세트의 『대중의 반역』
제 이름을 갖지 못한 들풀이어도 | 똑같은 사람들이 세상을 지배하다
무기력하고 무능한 대중, 그것이 반란? | 누가 세계를 지배하는가?
14 생각하고 말하고 듣고 쓰고 읽고: 파울루 프레이리의 『페다고지』
쓰고 말하는 것이 이렇게 어려울 줄이야 | 프락시스, 제대로 된 교육
지식은 무조건 쟁여놓는 은행 금고의 돈이 아니다
가르치는 사람과 배우는 사람 사이의 대화
15 당신은 어떤 지식인인가?: 안토니오 그람시의 『옥중수고』
지식인으로 산다는 것 | 지식인이란 누구인가?
전통적 지식인과 유기적 지식인 | 당신은 어떤 지식인인가?

『살아가면서 꼭 읽어야 할 서양고전』 저자와의 인터뷰