『수란 무엇인가요?』는 수가 필요하게 된 계기와 일대일 대응, 묶음 짓기, 진법으로 이어지는 수의 형성 과정을 흥미로운 방식으로 이야기한다. 오늘날 우리가 사용하고 있는 수가 만들어지기까지 걸린 아주 오랜 시간을 압축하여 꼼꼼하게 서술하였다.
저자 닥터필로스 교육연구소는 1997년에 만들어졌으며, 어린이 사고력 교육 프로그램을 개발하고 있습니다. 사고력은 말, 그대로 생각할 수 있는 힘입니다. 그런데 이것을 계발하는 효과적인 도구가 바로 수학입니다. 수학적 활동은 개념적 사유와 엄밀한 추론으로 이루어지기 때문에, 제대로 이루어지기만 한다면, 사고력 계발을 극대화할 수 있습니다. 이런 점에서 닥터필로스는 기존 수학 교육의 문제점을 직시하고, 새로운 수학 교육의 패러다임을 제시하고자 합니다.